El virus chikungunya infecta a los seres humanos a través de la picadura de un mosquito; causa fiebre y dolor en las articulaciones, hoy te cuento cómo prevenirlo.
El virus chikungunya se transmite predominantemente por una picadura de una hembra de mosquito infectado.
En general, no se considera contagioso; sin embargo, en casos raros, el virus puede transmitirse a través del contacto con la sangre de un individuo infectado. Rara vez es mortal, pero los síntomas pueden ser graves, duraderos y debilitantes.
Una vez considerada una enfermedad de los trópicos, ahora se han documentado casos en más de una cuarta parte de los países de la tierra. Este artículo discutirá el virus chikungunya, sus causas, síntomas, tratamiento y diagnóstico; también cubrirá formas de evitar el virus.
Síntomas
El virus causa una fiebre que dura unos días y dolor en las articulaciones que puede durar semanas o meses.
Los síntomas del virus chikungunya son similares a los de otras enfermedades como el dengue. Los síntomas suelen aparecer solo unos días después de que un mosquito haya picado a una persona. Los síntomas más comunes son:
- Fiebre (a veces de hasta 104 °F)
- Dolor en las articulaciones
- Preocupación
- Dolor muscular
- Sarpullido
- Hinchazón alrededor de las articulaciones
Con menos frecuencia, los síntomas pueden ir acompañados de una erupción maculopapular (similar a la erupción por sarampión o calor), conjuntivitis, náuseas y vómitos.
Diagnóstico
Solo un análisis de sangre puede diagnosticar definitivamente chikungunya, ya que los síntomas no siempre son fáciles de distinguir de otras afecciones.
Es importante descartar la fiebre del dengue lo antes posible debido a su mayor tasa de mortalidad, hasta el 50 por ciento si no se trata, en comparación con el 0,1% para chikungunya.
Si una persona con los síntomas descritos antes ha visitado recientemente un área donde cualquiera de estas enfermedades es común, debe visitar a un médico lo antes posible.
Tratamiento
El virus rara vez es mortal, pero los síntomas pueden ser graves e incapacitantes. La mayoría de ellos se recuperan de la fiebre en una semana, pero se sabe que el dolor en las articulaciones persiste durante meses. Incluso después de 1 año, el 20% de los pacientes informan de dolor articular recurrente.
No hay medicamentos específicos para tratar el chikungunya; los médicos simplemente recomiendan descanso y muchos líquidos.
Los medicamentos de venta libre ayudarán a aliviar la fiebre y el dolor en las articulaciones. Estos incluyen:
- Naproxeno
- Ibuprofeno
- Paracetamol
Para los dolores más duraderos, la fisioterapia puede ser útil.
Aunque aún no es un hecho, se han realizado estudios para verificar si la ivermectina funciona contra la chikungunya, ya que en algunos casos ha tenido éxito, sin embargo, aún no es un hecho.
La ivermectina es principalmente utilizada cuando se tiene alguna enfermedad parasitaría, incluso para la rosácea, por lo que antes de dar otro paso te sugerimos consultarlo con tu doctor.
Vacuna chikungunya
Actualmente, no existe vacuna ni tratamiento antiviral, pero, en general, la enfermedad es de corta duración y rara vez mortal. La medicación se enfoca en aliviar los síntomas más que la causa.
Las vacunas basadas en VLP pueden estimular respuestas inmunitarias similares a las generadas por la inmunidad adquirida naturalmente después de una infección viral. Sin embargo, las VLP no son infecciosas y no pueden replicarse.
Dado que los virus completos no se utilizan para producir vacunas VLP, no es necesario prepararlos en instalaciones de biocontención de alto nivel.
Los pasos que se pueden tomar para prevenir el chikungunya incluyen:
- Usar repelente de insectos que contenga DEET (N, N-Dietil-meta-toluamida) o picaridina en la piel y la ropa.
- Usar ropa que cubra todo el cuerpo.
- Permanecer en el interior tanto como sea posible, especialmente durante las primeras horas de la mañana y las últimas de la tarde.
- Evitar viajar a áreas que experimentan brotes.
- El uso de productos que contengan aceite de eucalipto de limón o PMD (p-Menthane-3,8-diol) puede ser efectivo.
- Usar aire acondicionado: esto disuade a los mosquitos de ingresar a las habitaciones.
- Dormir bajo un mosquitero.
- Uso de espirales antimosquitos y vaporizadores de insecticidas.
Aunque el chikungunya rara vez es mortal, los síntomas son angustiantes y pueden durar mucho tiempo, por lo que evitar los mosquitos es clave.
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